小说家周时杰（李连杰）正与妻子莫尼卡（关之琳）经历一场不愉快的离婚风波，心情沉重之际，他开始着手编写名为《冒险王》的剧本。在他想象的世界里，他化身为民国时期的冒险王卫亦信，而莫妮卡则化为神秘的日本特务加美子，这样的设定成为他宣泄内心郁闷的出口。故事中，唐三藏曾在西天取得的无字真经，如今下落不明，成了中日两国政府争相追夺的焦点。为防止日本人率先找到这部珍贵典籍，中国政府特意邀请考古专家卫亦信及其弟子阿城（金城武）共同调查。经过一番努力，他们发现经盒的线索藏在其表面。两人潜入日本领事馆，偶遇身份神秘的美女加美子，随后又一路追踪到某家日报社，从编辑英叔（罗家英）那里获悉了经盒的最新消息，然而这个秘密却也被加美子一同得知。gt